No dia 30 de agosto de 2021, a Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) lançou o boneco gigante do patrono da educação brasileira, professor Paulo Freire. A homenagem foi feita em comemoração ao centenário de nascimento do homenageado, que ocorre no dia 19 de setembro.
O boneco foi construído pela Casa dos Bonecos Gigantes e Mirins de Olinda, pesa 13 quilos e tem 2,1 metros no chão e 3,8 metros de pé. Um primeiro esboço foi feito em barro e argila e, posteriormente, a alegoria foi moldada em fibra de vidro. Cabelo, barba e óculos foram reproduzidos.
O evento foi realizado de forma híbrida no Salão Nobre da Instituição e transmitido pelas redes sociais. Além da presença dos pró-reitores, dirigentes e convidados, o lançamento contou com a presença remota da professora e doutora em educação, Ana Maria Araújo Freire, viúva do patrono. Morando em São Paulo, ela enviou um vídeo falando sobre a felicidade de celebrar o centenário do marido com um boneco de Olinda.
“Me tomo de uma alegria maior quando fico sabendo que esse boneco gigante é gigante mesmo e que será carregado por um menino que vive na região e estuda na UFRPE. Fico muito honrada, com a participação de toda comunidade. Isso era uma coisa muito importante para Paulo. Acho uma ideia genial", afirmou.
O Reitor da UFRPE, professor Marcelo Brito Carneiro Leão, destacou que "trazer o pensamento de Freire nesta discussão é ainda mais importante, porque precisamos repensar a forma que estamos atuando como seres humanos na sociedade”.
